Кен Кизи (1935–2001) — один из главных писателей бит-поколения и поколения хиппи, оказавший большое влияние на формирование этих движений и их культуру.

В 1959 году, учась в Стэнфордском университете, Кизи подрабатывал ночным санитаром в госпитале ветеранов «Menlo Park». Там у него появилась идея написания романа «Над кукушкиным гнездом». Кизи часто проводил время в разговорах с пациентами, иногда находясь под влиянием галлюциногенов, которые он принимал, участвуя в экспериментах с психоделиками с целью заработка. Кизи не верил, что пациенты психушки были ненормальными, скорее они были отверженными — они не вписывались в общепринятые представления о том, как человек должен себя вести, поэтому добропорядочное общество отторгало их. Опубликованный в 1962 году, роман имел немедленный успех; в 1963 году Дэйл Вассерман сделал его инсценировку; в 1975 году Милош Форман снял одноименный фильм, получивший 5 премий «Оскар».